¿LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN HAN CAMBIADO EQUIVOCADAMENTE SU OPINIÓN SOBRE EL VAPING? EL NUEVO INFORME PHE LO PIENSA
Public Health England ha expresado su temor de que el alarmismo y la desinformación de los medios sobre el vapeo estén impidiendo que millones de fumadores hagan el cambio al vapeo, que les cambiará la vida. Ahora en su sexta entrega, el informe independiente de PHE (Public Health England) sobre el uso de cigarrillos electrónicos proporciona un estudio profundo sobre la evolución del vapeo en el Reino Unido. El último informe tiene como objetivo presentar una actualización sobre la prevalencia del vapeo entre jóvenes y adultos, al tiempo que ofrece una mirada sin precedentes al vapeo entre personas con problemas de salud mental y mujeres embarazadas.
- No hay señales de aumento del vapeo entre los jóvenes
- Las percepciones de los fumadores sobre el daño causado por el vapeo no están en línea con la evidencia
- Los fumadores que piensan que vapear es menos dañino que fumar disminuyen del 45% en 2014 al 34% en 2019.
- Las opiniones positivas sobre el vapeo han disminuido debido a los informes falsos de EVALI
- La información errónea contra el vapeo probablemente disuadirá a las personas de volver a fumar
- Falta de investigación sobre el vapeo entre mujeres embarazadas y personas que padecen salud mental
- Los profesionales de la salud deben defender más el vapeo como medio para dejar de fumar
También destaca las recientes muertes por EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo) en los EE. UU. a finales de 2019, y arroja luz muy necesaria sobre la divulgación de información errónea que disuade a los fumadores del potencial de reducción de daños del vapeo. Echamos un vistazo a los principales hallazgos y desarrollos del informe, así como a su posible impacto en el futuro del vapeo.
Vapear entre jóvenes y adultos
En general, el uso actual del vapeo se ha mantenido relativamente igual en adultos y jóvenes desde la último informe publicado en febrero de 2019 .
El informe afirma: "La prevalencia actual del vapeo (semanal o menos de una semana) entre los jóvenes de Inglaterra se ha mantenido razonablemente estable; las mejores estimaciones recientes la sitúan en el 6% de los jóvenes de 11 a 15 años en 2018 y el 5% de los de 11 a 15 años". Jóvenes de 18 años en 2019. Los niños mayores tienen más probabilidades de vapear. Se estimó que el uso actual entre los niños de 11 años era inferior al 1% en 2018, en comparación con el 11% de los jóvenes de 15 años. Esto pone de relieve que la gran mayoría de los jóvenes no vapean, lo que contradice el antiguo mito de que el uso de cigarrillos electrónicos alimenta la adicción a la nicotina en los menores, que ha influido predominantemente en la legislación anti-vapeo en los EE. UU.
También afirma: ' El vapeo actual se concentra principalmente en jóvenes que tienen experiencia fumando. Menos del 1% de los jóvenes que nunca han fumado son vapeadores actuales. Aunque es esencial disuadir a los jóvenes de cualquier forma de consumo de nicotina, incluido el vapeo, el hecho de que una gran proporción del pequeño número de vapeadores menores de edad provengan de un entorno fumador puede considerarse un paso positivo en la dirección correcta.
Sin embargo, lo que es bastante preocupante es que las percepciones de los jóvenes sobre los daños relativos de vapear en comparación con fumar están cada vez más fuera de línea con la evidencia. La proporción de jóvenes de 11 a 18 años que pensaban que vapear era menos dañino que los cigarrillos disminuyó del 68% en 2014 al 52% en 2019.
Es igualmente preocupante en los adultos, como continúa diciendo el informe: " La proporción (de adultos) que pensaban que vapear era menos dañino que los cigarrillos disminuyó del 45% en 2014 al 34% en 2019. Estas percepciones erróneas son particularmente comunes entre los fumadores". que no vapean. ' Esto podría atribuirse a los recientes informes sobre las muertes de EVALI en los EE.UU. Es ampliamente conocido entre los científicos y profesionales de la salud que la causa del brote de EVALI fueron en realidad productos ilícitos de vapeo con THC (siendo el THC el ingrediente psicoactivo de la marahua). Debido a la desinformación difundida por los medios de comunicación sobre el tema, no se hizo la distinción entre esto y el vapeo como una alternativa de reducción de daños al fumar, y ha resultado en graves impactos en la percepción del vapeo. Desafortunadamente, esto sólo disuadirá a las personas de vapear como una forma de dejar de fumar, mientras continúan fumando cigarrillos y aumentando el riesgo de enfermedad o muerte prematura.
Además, los vapeadores dijeron que prohibir los líquidos saborizados los disuadiría de usar productos de vapeo para ayudarlos a dejar de fumar o reducir su hábito de fumar. También podría empujar a los vapeadores actuales hacia productos ilícitos. Esto es extremadamente importante a la luz de los recientes cambios en la ley de EE. UU., donde se han prohibido sabores distintos del tabaco y el mentol en las cápsulas de vapeo precargadas, impulsado por la tan reportada "epidemia de vapeo juvenil" en los Estados Unidos. Aunque los productos de sistema abierto permanecen sin cambios, esto todavía ha tenido un impacto negativo en los millones de vapeadores adultos que utilizan los productos precargados.
En lugar de abordar el problema de los minoristas que venden productos ilegalmente a menores, han decidido cerrar por completo y legislar contra los propios productos legales. Estas estadísticas de PHE muestran exactamente por qué tal medida es miope. Eliminar la capacidad de los adultos de elegir un sabor que les parezca agradable podría tener efectos muy perjudiciales, haciendo que muchos vapeadores vuelvan a fumar, además de impedir que muchos fumadores hagan el cambio.
Vapear entre quienes padecen salud mental
Uno de los principales objetivos del gobierno Plan de control del tabaco para Inglaterra El objetivo era analizar la necesidad de disponer de datos más fiables entre las personas que padecen enfermedades mentales. Debido a la distintiva falta de estudios relacionados con pacientes de salud mental que vapean o fuman, PHE no pudo informar tasas o estadísticas concluyentes.
Sin embargo, el informe encontró que " las altas tasas de tabaquismo y vapeo en conjunto sugieren que se debe aconsejar y apoyar a los fumadores con problemas de salud mental para que dejen de fumar por completo, tan pronto como se sientan capaces de hacerlo". Se necesita más investigación sobre el vapeo entre personas con problemas de salud mental y su eficacia y seguridad para dejar de fumar. '
Dan Marchant, director y portavoz de UKVIA, afirma: "Se estima que la prevalencia del tabaquismo entre adultos con problemas de salud mental supera el 40%, casi el triple del promedio nacional del 15%". Dado que la mayoría de los centros y fideicomisos de salud mental permiten el vapeo en sus instalaciones, Marchant también afirma: "Creo que es extremadamente sensato que PHE solicite una mejor capacitación entre los profesionales de la salud mental, para garantizar que comprendan plenamente los beneficios del vapeo en la reducción de daños y sean capaces de para ayudar a los pacientes a comenzar su viaje lejos del tabaco".
Esto se hace eco de la alarmante estadística publicada por el Expreso diario en abril de 2019 que "el 93 por ciento de los profesionales de la salud desconocían la posición de Public Health England de que vapear es al menos un 95 por ciento menos dañino que fumar". Parece que se puede y es necesario hacer más para educar no sólo a los pacientes sino también a los médicos de cabecera y a los trabajadores sanitarios para que aboguen por el uso del vapeo para dejar de fumar.
Vapear entre mujeres embarazadas
Al examinar el vapeo durante el embarazo, PHE encontró que ' las fumadoras embarazadas y los profesionales de la salud no están seguros de los riesgos relativos del vapeo para la madre y el bebé y la práctica clínica sobre el vapeo durante el embarazo varía. ' De manera similar a los datos sobre quienes padecen enfermedades mentales y el vapeo, la clara falta de evidencia sugiere que se necesita más investigación clínica sobre las asociaciones entre el vapeo durante el embarazo y el abandono del hábito de fumar y los resultados de salud.
PHE continúa afirmando que " las razones comunes para vapear durante el embarazo son dejar de fumar, evitar volver a fumar y reducir el daño". Por lo tanto, cualquier incertidumbre sobre los daños o riesgos del vapeo durante el embarazo probablemente desaliente el vapeo por parte de fumadoras embarazadas. Las actitudes inconsistentes de los profesionales de la salud hacia el vapeo durante el embarazo muestran que se necesita orientación con urgencia. ' Si bien PHE se atiene continuamente a la estadística frecuentemente citada de que "vapear es un 95% menos dañino que fumar", la indiferencia de los profesionales de la salud a la hora de utilizar o alinear su postura con este hallazgo sigue sin estar clara. Esto puede verse como algo contradictorio frente a una de las organizaciones de salud pública más respetadas del mundo.
Este informe de PHE fue recibido calurosamente por la industria del vapeo, así como por los entusiastas de la lucha contra el tabaco, privados de sus derechos debido a la constante difamación de los cigarrillos electrónicos durante los últimos meses. Obviamente, genera preocupación que la difusión de información errónea durante el apogeo del brote de EVALI haya tenido un gran impacto en la percepción de los fumadores sobre el cambio al vapeo, al igual que la escasez de información relacionada con el vapeo entre las mujeres embarazadas y quienes padecen problemas de salud mental. Dicho esto, el hecho de que el vapeo entre los jóvenes siga siendo bajo sólo puede verse como un hecho abrumadoramente positivo.
Es de esperar que este informe actúe como un grito desafiante para que se recopilen más datos sobre una variedad de temas y grupos, así como para el desarrollo de conocimientos entre los profesionales de la salud, lo que a su vez podría ayudar a quienes lo necesitan.